什么是期货？

　　最近，一个叫“原油宝”的理财产品刷了屏。“原油宝”的核心是期货，本期金融小贴士就来讲讲与期货有关的那些事儿。

　　什么是期货?

　　期货是以某种大众产品如棉花、大豆、石油等或金融资产如股票、债券等为标的标准化可交易合约。和期货对应的叫现货，现货指实实在在可以交易的商品。

　　期货交易起源于农产品的远期合约交易，目的是锁定未来的价格。产品的生产周期较长，农民在播种季节决定种什么、种多少，但是等到收获的时候，可能市场行情已经和播种时的预期完全不同。价格如果上升，农民能够赚到更多钱，但是万一价格下降，农民就可能蒙受很大的损失。

　　为了克服这种不确定性，农民开始同农产品买主签订远期交货合同，在播种季节就把销售价格和数量谈妥。待收获后，再一手交钱，一手交货。

　　这样，农民就把价格波动的风险转移给了农产品的买主。农产品的价格波动往往难以预测，这种交易模式可以有效地保障农民的利益，因此受到农民的欢迎。

　　农产品的买主签订了合同，也希望克服价格的不确定性，同样产生了到期前转让货物合同的需求。合同转让越来越多，逐渐形成了规模化、标准化的模式，并建立了交易的保障机制和交易所。于是，就产生了现代意义上的期货合约和期货交易所。

　　期货品种有哪些?

　　各国的期货品种不尽相同。目前我国已上市几十个期货品种，覆盖农产品、金属、能源化工等国民经济主要领域。

　　农产品作为期货的起源，拥有多个不同的期货品种，例如小麦、棉花、白糖等，近几年还出现了苹果、红枣期货。生猪期货交易刚刚获批，预计不久就能上市了。

　　另外，螺纹钢、金、银等金属，原油、塑料、焦炭等能源化工原材料都有相对应的期货品种。现在，市场上还出现了金融期货，例如股指期货、国债期货等。

　　总的来说，期货品种多是能够长期保存的、关系国计民生的大宗商品。

　　普通人能交易期货吗?

　　可以。大部分期货品种开户时没有资金门槛，几千元就能进行交易了。也有几个品种，例如股指期货、国债期货等，设立了交易门槛、需要考试、验资。

　　但是，我们并不建议散户特别是小散参与期货的交易。期货的起源就是为了避免价格的波动，很多期货品种对应的商品价格波动可能比较剧烈。

　　即使是产业链上的相关公司，想要进行风险对冲，也未必会亲自操盘，而是选择咨询相关期货公司的子公司，寻求长期跟踪上下游产业、国际国内宏观政策的专业人士的帮助。

　　普通人往往没有企业那种进行风险对冲的需求，也没有专业人士对市场的理解，有的人甚至对期货市场的运作原理都不甚了解。

　　因此，期货有风险，投资需谨慎。如果您对期货感兴趣，建议务必做足功课，看准时机，审慎入市。